Odkud je Chevrolet? Původ, historie a vztah k Opelu

Chevrolet není evropská značka. Není německá, ani francouzská. Je to americký automobil, který se stal součástí globálního automobilového trhu - a v Evropě ho mnozí znají především díky Opelu.

Když vidíte Chevrolet Spark nebo Chevrolet Cruze na českých silnicích, neznamená to, že by byl vyroben v USA. Většina těchto modelů byla vyrobena v Evropě - často ve stejných továrnách jako Opely. Ale odkud Chevrolet vlastně pochází? A proč je jeho příběh tak úzce spojen s Opel?

Původ Chevroletu: Americký sen z roku 1911

Chevrolet byl založen 3. listopadu 1911 v Detroitu, Michigan. Zakladateli byli Louis Chevrolet, švýcarský závodník a inženýr, a William C. Durant, bývalý šéf General Motors. Durant měl ambici vytvořit auto, které by bylo levnější než Ford Model T, ale stále kvalitní. Louis Chevrolet přispěl svým jménem, technickými znalostmi a vášní pro rychlost. První model, Chevrolet Series C Classic Six, byl vyráběn v roce 1912. Měl šestiválcový motor, stál 2200 dolarů a byl oproti Modelu T náročnější na výrobu - ale zároveň vyšší třídy.

Durant v roce 1915 koupil zpět kontrolu nad General Motors a Chevrolet se stal jeho hlavním nástrojem k překonání Fordu. V roce 1917 už Chevrolet prodal více aut než Ford. To byl první velký úspěch amerického automobilového průmyslu. Chevrolet se stal symbolem dostupného, spolehlivého auta pro běžné Američany - a to zůstalo jeho jádrem po desítky let.

Chevrolet v Evropě: Příchod s opožděním

Americké automobily v Evropě měly v 20. století problém. Byly příliš velké, příliš náročné na palivo a příliš drahé na opravy. Chevrolet se v Evropě objevil až v 50. letech, a to jako malý model - Chevrolet 150, který se prodával v Nizozemsku a Belgii. Ale pravý obrat přišel až v 80. letech, kdy General Motors začal využívat Evropu jako výrobní centrum pro své globální značky.

GM v roce 1929 koupil německou značku Opel. V té době byl Opel největším výrobcem automobilů v Německu. Po druhé světové válce se GM rozhodl využít Opel jako svou evropskou výrobní základnu. A to byl klíčový krok pro Chevrolet v Evropě.

Chevrolet a Opel: Jedna továrna, dva názvy

Od 90. let 20. století začal GM v Evropě prodávat Chevrolety jako „opelovské“ automobily s jiným jménem. Nejznámější příklad: Opel Corsa B (1993-2000) byl v Latinské Americe a některých zemích Evropy prodáván jako Chevrolet Corsa. Stejně tak Opel Astra G (1998-2004) se v Rusku a Jižní Africe prodával jako Chevrolet Astra. Výroba probíhala ve stejných továrnách - v Rüsselsheimu v Německu nebo v Gliwicích v Polsku.

Toto bylo strategické rozhodnutí. GM neměl v Evropě dostatečnou síť pro prodej Chevroletu jako samostatné značky. Ale Opel měl. Takže místo toho, aby vytvářel nové prodejní kanály, použil existující. Chevrolet tak v Evropě nebyl značka, ale spíše „druhý název“ pro Opely.

Největší příklad: Chevrolet Cruze. Vyráběl se ve stejné továrně jako Opel Astra J. Měl stejný podvozek, stejné motory, stejný výrobní proces. Rozdíl byl jen v logu, barvě nápisu a trochu jiné přední části karosérie. Pro evropského zákazníka to bylo jako kdyby se vám prodávala stejná věc v dvou baleních - jedno s červenou etiketou, druhé s modrou.

Když Chevrolet zmizel z Evropy

V roce 2015 GM rozhodl, že v Evropě už nebude prodávat žádné auta pod značkou Chevrolet. Důvod? Ztráty. Chevrolet v Evropě nezískal loajální zákazníky. Lidé nevnímali Chevrolet jako autentickou evropskou značku. Nebyl to „náš“ automobil, jako Opel, Ford nebo Volkswagen. Byl to „americký“ název na opelovském autě - a to nestačilo.

Posledním modelem, který se v Evropě prodával, byl Chevrolet Spark. V roce 2015 byl nahrazen novou verzí, která už byla prodávána pouze jako Opel Karl. Všechny zbylé modely Chevroletu v Evropě zmizely. Dnes, v roce 2026, neexistuje žádný nový Chevrolet, který by se prodával v České republice, Německu nebo Francii.

Co se stalo s těmi auty?

Ne všechna Chevroletova auta zmizela. Výroba některých modelů pokračovala v jiných částech světa. V Jižní Americe se Chevrolet Cruze vyrábí dodnes. V Číně je Chevrolet Sail stále populární. V Rusku a na Blízkém východě se prodávají i některé modely jako Tahoe nebo Silverado - ale jen jako importy, ne jako evropské modely.

V Evropě zůstaly jen starší modely. V některých zemích, jako je Rumunsko nebo Ukrajina, se stále jezdí Chevrolety z let 2000-2015. V České republice je těchto aut stále několik tisíc - většinou Cruze, Lacetti nebo Aveo. Jsou to auta, která byla vyrobena v Polsku nebo Německu, ale prodána pod jménem Chevrolet. Nyní jsou to starší auta s vysokým nájezdem, která se ještě najedou - ale už nejsou podporována novými díly nebo servisem.

Proč je to důležité?

Historie Chevroletu v Evropě je příkladem toho, jak globální automobilové koncerny fungují. Ne každá značka potřebuje vlastní továrnu. Ne každá značka potřebuje vlastní prodejní síť. Někdy stačí, když použijete tu, která už existuje.

Chevrolet byl v Evropě pouze „případným názvem“. Opel byl skutečným hráčem. A když GM rozhodl, že se musí soustředit na zisk, zrušil Chevrolet v Evropě - a Opel zůstal. Dnes je Opel částí Stellantisu, ale Chevrolet v Evropě je jen vzpomínkou.

Pro vás jako zákazníka to znamená jednoduše: když vidíte Chevrolet v Česku, je to většinou starší auto, které bylo vyrobeno v Polsku nebo Německu jako Opel. A když budete hledat náhradní díly, nevyhledávejte Chevrolet - hledejte Opel. Motor, převodovka, světla, návěsy - všechno je stejné. Jen jméno je jiné.

Je Chevrolet někdy ještě v Evropě?

Dnes, v roce 2026, je Chevrolet v Evropě prakticky neviditelný. Neexistují žádné nové modely. Neexistuje žádná prodejní síť. Neexistují žádné nové servisy. Jediné, co zůstalo, jsou auta z minulosti - a několik zájemců o historické modely.

Ale výrobci aut se vždycky mohou rozhodnout vrátit. GM má v plánu investovat do elektrických vozidel. V roce 2024 představil Chevrolet Blazer EV - ale jen pro Severní Ameriku. Zatím neexistuje žádný plán na jeho uvedení v Evropě. A pokud by se Chevrolet vrátil, bude to zcela nový příběh - ne opakování minulosti.

Pro nás je důležité si pamatovat: Chevrolet není evropská značka. Je to americká značka, která se v Evropě na chvíli přizpůsobila - a pak zmizela. A Opel? Opel byl vždycky doma. I když ho vlastnil Američan, vyráběl se pro Evropu - a pro Evropany.